Город без памяти

А хуже места я, как я понимаю, нет во всей Вселенной. Ты рассказывала нам о Земле, о том, что у вас нельзя убить человека просто потому, что он тебе не нравится, что у вас там нет голодных, что все чистые, хорошо одеты и говорят то, что хотят. Ты рассказывала, что у вас все умеют читать и писать, летать на воздушных машинах, все могут учиться и жить там, где им хочется. У нас ничего этого нет. У нас есть кучка знатных поклонов и вкушецов, которые хорошо живут, а все остальные даже не подозревают, что тоже могут жить иначе. У нас никто, понимаешь, никто не умеет читать и писать. А если узнают, что ты почему-то научился читать, то тебя затравят собаками или сожгут на костре. Мы живем без памяти, мы даже не знаем, что было на нашей планете много лет назад. И считается, что ничего другого, чем есть теперь, и быть не могло. Потому что тем, кто правит нами, выгодно, чтобы мы ничего не знали. Но среди нас оказались люди, которые догадались, что так было не всегда. Что раньше было иначе…
– А ты знаешь, что было раньше в замке братьев Кротов? – перебила Ручейка Алиса.
– Нет, не знаю, но, вернее всего, там что-то раньше было. Почти все замки устроены в старых зданиях.
– Там была обсерватория – место, чтобы смотреть на звезды, – сказала Алиса.
– Вранье, – обиделась Белка, – этот прекрасный замок построил мой отец.
– Зачем же он тогда сделал такую щель в крыше? – спросил Пашка.
– Потому что так красивее, – ответила упрямая Белка.
– Нет, раньше там стоял телескоп – такая труба с увеличительным зеркалом, – и он двигался за звездами.
– Ты говоришь плохие вещи, – сказала Белка. – Я не хочу, чтобы трубы двигались.
– Дайте мне договорить, – сказал Ручеек. – Некоторые люди догадались: что-то плохое случилось со всей нашей планетой. Они догадались, что можно читать. И в книгах, которые чудом сохранились, они прочли правду. И узнали, что мы живем не в своем мире. Мы шакалы на кладбище.
– Может, была война? – спросила Ирия.
– Не знаю. Вроде бы войны не было.