Город без памяти

Но, к сожалению, все еще хуже.
– Что? Ты узнала о Тадеуше?
– Да, – сказал Ручеек. – Ваши друзья у нас. Мы их нашли в лесу. Они – бе-пе.
– Не может быть! – воскликнула Алиса. – Надо скорее их найти и вылечить.
– Чего же мы ждем! – сказал Пашка. – Ручеек, показывайте нам, как отсюда выбраться.
– К сожалению, – ответил Ручеек, – я ничем не могу вам помочь. Ворота замка закрыты, на стенах часовые. И через стены нам не перебраться. – Он посмотрел на Ирию. – Может быть, госпожа Ирия и смогла бы… но остальные – нет.
– Тогда ты, Ирия, – сказал Пашка, – иди.
– Нет, – ответила Ирия, – я не могу вас здесь оставить. Мы уйдем все вместе или все вместе останемся.
Алиса поняла, что Ирию не переубедишь. А раз так, то и говорить не о чем.
– А как же вы догадались встретиться? – спросила она.
– Я выбрался наружу, когда стемнело, – сказал Ручеек. – Меня ведь не очень стерегли, кто боится бе-пе? Я подошел к башне и тихонько свистнул.
– А я не спала, – сказала Ирия. – И думала, почему лицо молодого человека, которого нашли в лесу, мне так знакомо.
– Тебе тоже? – сказала Алиса.
– Да, – сказала Ирия. – И я догадалась. Юноша похож на Речку…
– Еще бы! – улыбнулся Ручеек. – Я ее родной брат.
– Ваш отец думает, что вас украли помники, – сказал Пашка.
– Не может быть, – вмешалась Белка. – Если бы помники украли, они бы давно его съели.
– Во-первых, – возразил Ручеек, – помники не едят детей.
– Нет, едят! Это все знают.
– Все знают только то, что им говорят вкушецы и поклоны, – сказал Ручеек. – А вкушецы и поклоны ненавидят помников и боятся их.
– Их все боятся, – сказала Белка. – Они страшные. Как дикие звери.
– А ты видела когда-нибудь живого помника? – спросил Ручеек.
– Нет, что ты! – отмахнулась Белка. – Кто их увидит, ослепнет.
– А если я тебе одного покажу?
– Нет, нет, не надо! А то я закричу!
– Но здесь тебе некого бояться, – сказала Ирия.
– Здесь некого, а вдруг он прилетит? Они же летают на птицах!
– Не буду с тобой спорить, – сказал Ручеек.