Город без памяти

– Отдохнем, когда отыщем Тадеуша.
– Конечно, – сказала Ирия. – Но я здесь старшая. И я сама устала. Если ты, Пашка, не поспишь хотя бы несколько часов, от тебя завтра будет мало пользы.
– Конечно, – вздохнул Пашка, – надо учитывать, что Алиса – всего-навсего девочка.
Алиса только улыбнулась. Она понимала, что Пашка не умеет признаваться в своих слабостях.
– Ложись, – сказала она, – скамейка длинная.
Пашка вытянулся у нее в ногах и пробурчал:
– Интересно, почему-то совсем не хочется спать.
И тут же засопел.
Алиса подумала: «Наш герой заснул раньше меня». Но это была ее последняя мысль. Она уже спала.
Когда Алиса проснулась, было совсем темно. Она не сразу сообразила, где она, и не поняла, что же ее разбудило. Потом сообразила: в зале посторонний. Кто-то чужой беззвучно ступает по полу, стараясь сдерживать дыхание.
Алиса замерла. Она кинула взгляд наверх: в щели для телескопа были видны звезды.
Чужой подходил все ближе.
Потом раздался щелчок. По звуку Алиса догадалась, где стоит тот человек, – метрах в трех слева.
Снова щелчок. И искры. Снова щелчок – и зажглась свеча.
Как же она не догадалась раньше: пришелец разжигал огонь! У них здесь нет спичек.
Скупой свет свечи вырвал из темноты странное скуластое лицо, черные глаза, копну курчавых волос. Лицо подростка. Нет, девушки!
Девушка вглядывалась в темноту, стараясь увидеть, кто лежит на скамье.
– Ты что здесь делаешь? – спросила Алиса негромко.
– Ах! – Свеча дрогнула и чуть не вывалилась из руки девушки.
– Не бойся! – сказала Алиса. – Ты кто?
Глаза Алисы привыкли к свету, и она поняла, что девушка не намного старше ее.
– Я – Белка. Я здесь живу.
– Белка?
– Я знаю, это некрасивое имя, но мне не стали давать настоящего, потому что отец меня не любил. Можно, я сяду рядом с тобой?
– Конечно, садись, – сказала Алиса. – Вот здесь.
Девушка села и поставила свечу на край скамьи.
– Мне так скучно здесь жить, – прошептала она. – Я увидела, как вас ведут, и подумала: обязательно к тебе проберусь, когда все заснут.