Город без памяти

Было уютно, как на даче вечером. Вокруг свечи кружились маленькие оранжевые мотыльки. Слышно было, как в саду под навесом ворочаются, сопят пигмеи. Издалека донесся удар колокола.
– Ночная стража, – сказал Моро-Пари, принеся всем по кружке молока. – Что-то Вепрь пропал. Но вы не бойтесь, он вернется.
Из сумеречной сини на пороге кухни возник пигмей.
– Госпожу Белку зовут, – сказал он.
– Кто зовет? – удивилась Белка. – Никто не знает, что я здесь.
– Один человек, говорит, что у него для тебя важные новости.
– Это от Ручейка! – вскочила Белка.
– Ручеек не может передавать тебе новости, – сказала Алиса. – Он все скажет через Вепря.
– Этот человек ждет близко за домом, – сказал пигмей и растворился в кустах, подступающих к дверям кухни.
– Я пошла, – сказала Белка. – Это Ручеек. Я точно знаю.
Белка выбежала из кухни.
Ирия поднялась.
– Мне это не нравится.
– Я боюсь, что это штучки Вери-Мери, – сказала Алиса, тоже поднимаясь.
Они быстро вышли из кухни. В саду уже было темно, хотя небо было светлым, зеленоватым и лишь самые яркие звезды появились на нем.
Тихо.
Они дошли до угла. Остановились, прислушиваясь. С веранды доносилось бормотание мудрецов. Потом от забора из чащи послышался тихий голос:
– Нет, пойдешь! Пойдешь добром, иначе мы всех возьмем.
– Я сейчас закричу! – Это был голос Белки.
– Закричишь – будет хуже. Тогда твои дружки попадут в яму беспамятства. Ты этого хочешь?
– Нет, я не пойду! Я боюсь тебя! Ты противный.
– Привыкнешь. Госпожа Сороконожка тоже сначала спорила, потом смирилась.
Короткий крик… Треск кустов… Шум борьбы…
Ирия бросилась к забору. За ней – Алиса.
Два темных тела боролись на фоне белой каменной стены. Алисе показалось, что она видит сцену в театре теней.
Плотный, крепкий, почти квадратный Вери-Мери зажимал рот Белке, другой рукой держал ее за горло.
– Нет, пойдешь! – шипел он. – Не шуми! Если твои прибегут, им же хуже будет.
Но договорить он не успел.
В следующее мгновение он валялся в траве.