Город без памяти

Он замотал веревку за тумбу, а когда он распрямился, Алиса поняла, что это пигмей Вери-Мери.
С корабля сбросили мостки, а тем временем матросы подтягивали к берегу баржу.
Братья легко сбежали по мосткам на причал. Вери-Мери склонился перед ними в поклоне.
– Мы ждем вас не дождемся! – воскликнул он. – Повелитель Радикулит Грозный гневается. Все поклоны уже собрались в столице. Ждут только вас.
– Подождут, – отмахнулся Правый Крот. – Что за спешка?
– Говорят, что послезавтра начало похода. Кто не успеет, будет объявлен врагом всех поклонов и имения его будут захвачены.
– Не суетись, – сказал Левый Крот. – Мы, кровожадные Кроты, никогда не отказывались от походов и битв. Говори, что еще?
– Не для враждебных ушей, – сказал Вери-Мери, вставая на цыпочки.
Оба Крота наклонились к нему, и Вери-Мери принялся шептать, подскакивая на месте, чтобы дотянуться до ушей своих господ. А те – видно, нарочно – не особенно старались наклоняться, будто издевались над доносчиком.
Алиса оглянулась. С баржи сгоняли рабов. Надо быстрее предупредить Ручейка, что братья подозревают его. Вот он спускается с баржи. Ирия идет в стороне, не замечая его. А где Белка? Белка среди пигмеев.
Алиса оглянулась на Кротов – они не смотрели на нее.
Алиса быстро пошла к Ручейку, наклонив голову, будто что-то искала на досках причала. Она смешалась с толпой несчастных голодных пигмеев.
– Ручеек, – позвала она негромко.
Ручеек будто не слышал, он тупо смотрел перед собой. Но задержался.
– Они видели, – сказала Алиса, – как ты говорил с Белкой. Они хотят тебя допросить, тебе надо бежать.
Ручеек продолжал идти вперед, глядя прямо перед собой.
– Ручеек, ты слышишь?
В этот момент Алиса услышала голос одного из братьев:
– Где эта проклятая девчонка?
Что делать?
– Ручеек! – крикнула Алиса.
Никакого ответа. К Алисе, расталкивая пигмеев, уже бежали воины. Пигмеи заверещали.
– Ручеек! – закричала отчаянно Алиса. – Беги!
Именно в этот момент Ручеек, который шел у края причала, скользнул в воду.