Город без памяти
– Впереди засада!
– Кто? – отрывисто спросил Правый Крот.
– Люди Червяка Самоготолстого.
– Так я и знал, – сказал Левый Крот. – Он хочет бесплатно заполучить акробатку. Ну, я ему покажу!
– Осмелюсь предложить, поклоны, – сказал Вери-Мери, – может быть, нам пройти вон той улицей?
– Почему? Мы не боимся этих разбойников.
– Но сейчас объявлен мир, и, если кто-то нарушит его, Правитель рассердится.
– Но ведь мир нарушает Червяк! – возмутился Левый Крот.
– Осмелюсь напомнить, – сказал Вери-Мери, – что Червяк Самыйтолстый при всей неприятности его характера – могучий поклон, который владеет обширными землями, а главное, приходится родственником госпоже Радикулит-Фаланге. Вы же – простые лесные бароны.
– Убью! – закричал Правый Крот. – Как ты смеешь нас унижать!
И прежде чем более осторожный брат успел его остановить, Правый Крот уже мчался, подстегивая своего единорога, вверх от реки. Левый Крот, а потом и воины помчались за ним. Остальные стали нещадно подгонять пленников, и пигмеям пришлось бежать на косогор.
Образовался довольно большой разрыв между первым отрядом и пленниками. Когда толпа пигмеев поравнялась с обширными, заросшими травой и кустарником развалинами, оттуда на них кинулись воины в желтых одеждах с нарисованными на них пантерами – засада Червяка Самоготолстого.
Воинов у Кротов было мало, и в начавшейся свалке их быстро одолели, отогнав от пленников. Из кустов донесся пронзительный голос Червяка:
– Вот она, в голубом, хватай ее!
Сразу два воина кинулись к Алисе, но тут ей на выручку пришла белокурая женщина, закованная в кандалы. Она подняла руки и начала размахивать цепями. Цепи свистели в воздухе, и воины присели от страха.
Услышав шум боя, возвратились основные силы Кротов.
Как метеоры ворвались Кроты в толпу. Они безжалостно рубили врагов направо и налево, мечи их сверкали как молнии.
Червяк Самыйтолстый выскочил из кустов и завопил, подпрыгивая:
– Что же вы, солдаты! Отважные, зубастые червяки! Бейтесь! Кротов меньше! Вперед!
Правый Крот увидел Червяка Самоготолстого и направил единорога в его сторону.
