Город без памяти

Она протянула руку. Единорог словно понял, но не пошевелился. Алиса слышала, как рыцарь спрашивает Ирию:
– Судя по всему, вы благородные поклоны. Но одежда ваша и герб мне незнакомы. С кем имею честь?
Алиса дотронулась до шеи единорога. Шерсть была мягкой, шелковистой. Единорог закрыл глаза. У него были длинные черные ресницы.
– Мы издалека, – сказала Ирия. – Вы не знаете нас.
– Может, ты из помников? – нахмурился рыцарь.
– Нет, – ответила Ирия. – Разве вы сами не видите?
Рыцарь ничего не ответил.
В низине стоял вой, слышались крики, стоны, воины ловко привязывали пигмеев к длинной веревке, словно низали бусы. Пигмеи почти не сопротивлялись, а если кто-то норовил убежать, воины били пленников нагайками.
– Почему ехали лесом? – спросил рыцарь у Ирии.
– Мы заблудились.
– Мне трудно поверить, – сказал рыцарь. – Благородная поклонка с двумя детьми без коней или оленей.
– Мы плыли по реке, – сказала Ирия. – Наша лодка разбилась.
Алиса почесала единорога за ухом. Ей показалось, что единорог улыбнулся.
– Готово, поклон Левый Крот! – крикнул старый воин.
– Отгоните их, – приказал рыцарь.
Пигмеев загнали за шалаши, оставили возле них стражу.
– Теперь за дело, – сказал рыцарь. – Где Вери-Мери?
Переводчик Вери-Мери уже сам подошел к рыцарю. Непонятно было, откуда он взялся, где скрывался эти минуты.
– Здесь я, – сказал он лениво.
– Показывай, – сказал рыцарь. – Где тайники пигмеев?
– При всех показывать не буду, – сказал тихо переводчик. – Они увидят – под землей меня найдут. А я жить хочу.
– Не покажешь – умрешь куда раньше, – усмехнулся рыцарь.
– Нет, – ответил переводчик, – не убьешь ты меня, поклон Левый Крот. Сколько еще племен в лесу, сколько тайников, а тебе ведь хочется все раздобыть.
– Молчать!
– Могу и помолчать. Ищи сам, – сказал Вери-Мери и принялся сосать корень.
– Убью! – рявкнул рыцарь.
– Десятая часть моя, – ответил на это переводчик.
– Показывай, – сдался рыцарь.
– Под левым шалашом в земле, – сказал Вери-Мери.