Город без памяти

Никто не замолчал, словно забыли, где находятся. Тогда раздался удар гонга, такой низкий и гулкий, что его звук поглотил остальные звуки в зале.
Вельможи опомнились.
Червяк Самыйдлинный сказал:
– Просим голосования вельмож! Пускай решит голосование.
– Голосование! – закричали остальные вельможи.
– Кто за то, чтобы немедленно казнить Кротов, а их имущество и замок поделить между нами? – спросил Червяк.
Все вельможи, без исключения, подняли обе руки.
– Вот так, поклон Радикулит, – сказал Червяк и сел.
Наступила тишина. И в этой тишине послышался голос Радикулита:
– Мы тут посоветовались с мудрецами, – старики в высоких шапках поклонились, – и со вкушецами, – жрецы поклонились, – и решили: ваше требование законно и обычай должен быть соблюден. Так что вам, мои дорогие мальчики-кротики, придется погибнуть.
– Мы будем сопротивляться, – сказал Правый Крот.
– Похвально! – ответил Радикулит. – Вы отважные воины.
– Отдай их мне, господин, – выглянул из шкафа Клоп Небесный.
Алисе хотелось спросить, почему этот человек прячется в шкафу, но спросить было не у кого.
– Конечно, считай, что они твои, – ласково ответил Повелитель.
– Я кину их в пропасть Блаженства.
– Разумеется, – согласился Радикулит. – А теперь мы перейдем к насущным делам.
– Как так? – подпрыгнул в кресле Червяк Самыйдлинный. – А казнить? Сначала казнь!
– Погодите, дорогие мои, любезные поклоны, – сказал Радикулит. – Разумеется, мы их казним. Но не сейчас. Не в день, когда мы выходим в великий и исторический поход. И в этом походе кровожадные Кроты нам очень и очень понадобятся. С их знанием леса, с их умением сражаться! Нет, пускай они погибнут в бою, в первых рядах, пускай они искупят свое преступление кровью на пользу общего дела. А если они случайно останутся живы, мы их убьем сразу после окончания победоносного похода. Разве я не мудро решил?
– Мудро, – криво усмехнулся Червяк. Конечно, он не был согласен с Радикулитом, но, если будешь возражать, получается, что ты выступаешь против общего дела.