Город без памяти

– А то мои братья всегда кого-нибудь убивают.
– А кто этот бородач? – спросила Алиса.
– Он управляющий в доме главного мудреца.
– Он помник?
– Самый настоящий, – сказала Ирия.
– Ты не бойся, он добрый, – сказала Белка. – Я в людях разбираюсь.
– Как странно, – сказала Алиса. – Мы в доме мудреца. А я его видела в театре, то есть во дворце Радикулита, и он мне совсем не показался мудрецом. А ты очень волновалась?
– Ирия совсем не волновалась, – заявила Белка. – Ведь Ручеек сказал, что все будет в порядке. Ты просто не представляешь, какой он смелый, наш Ручеек. Он любого стражника победит. И даже Вери-Мери.
– Да, кстати, – сказала Алиса. – Мне кажется, что Вери-Мери тебя узнал.
– Не мог он меня узнать, – ответила Белка. – Я от него все время отворачивалась. Я волосами лицо закрывала.
– Почему ты так подумала, Алиса? – спросила Ирия.
– Он так поглядел вам вслед… помнишь, когда Белка к тебе кинулась?
– Это могло показаться ему странным, – сказала задумчиво Ирия.
– Но он за вами не следил, – сказала Алиса. – Я специально отстала и смотрела.
– Ему и не надо было следить, – сказала Ирия. – Он наверняка знал, что нас купил управляющий всемудрого Кошмара.
– Ну и имена у них! – вздохнула Алиса.
– Конечно, – согласилась Ирия. – Мудрец выбрал себе самое красивое.
Вернулся бородач. Он принес склянку с мазью и чистую тряпочку.
– Не бойтесь, – сказал он. – Это лесное средство. Нас научили им пользоваться пигмеи. Они знают травы.
Алиса взяла у него банку, набрала мази на тряпочку и протерла раны Ирии. Ирия иногда морщилась, но терпела. Белка, которая уже полюбила ее, вмешивалась, давала советы и говорила под руку. Но Алиса не сердилась. Белка была доброй, только плохо воспитанной.
– В городе шум, подслушники с ног сбились, – сказал бородач. – Твоя работа, Алиса?
– Моя. А Ручеек где?
– Будем надеяться, что скоро придет. А что случилось?
– Я узнала…
И в этот момент дверь растворилась и в комнату заглянул Ручеек.