Город Барабу

В этот же момент ожил экран, на котором появилось лицо суперинтенданта орбитальной верфи.
– Йетс! Вы-то мне и нужны. Насчет корабля…
Мужчина на экране покачал головой:
– Его уже нет, мистер Арнхайм.
– Нет?
– Нет.
– То есть как? Куда он мог подеваться?
– Один из шаттлов, посланных нами два дня назад за топливом и продовольствием, вернулся несколько часов назад. С ним прилетел мужчина – его фамилия Веллингтон, высокий, худой, одет в черное, – который предъявил должным образом оформленные регистрационные документы. Потом его команда разгрузила корабль и получила разрешение покинуть верфь. Они пристыковали шаттл, взяли на борт экипаж и рабочих с верфи и улетели.
– Рабочих с верфи? Вы хотите сказать, что он забрал мою рабочую бригаду?
– Да, мистер Арнхайм. Я бы связался с вами раньше, но возникли какие-то странные помехи…
– Заткнитесь, Йетс! – Арнхайм нахмурился, на секунду опустил глаза, потом снова взглянул на экран. – Йетс, остальные девять шаттлов… где они?
Человек на экране пожал плечами:
– Насколько знаю, мистер Арнхайм, они еще под погрузкой.
Не говоря ни слова, Арнхайм отключил связь, спокойно набрал какой-то код и стал ждать ответа. Теперь на экране возникло моложавое улыбающееся лицо.
– Восточный региональный космопорт. Чем могу помочь вам?
– Дайте мне грузовой терминал. – Арнхайм повернулся к посланнику. – О'Хара и его банда находятся в отеле возле Восточного…
– Грузовой терминал.
– Мне нужен управляющий.
– К вашим услугам.
– Я Карл Арнхайм. Шаттлы с верфи «АиБКЭ»…
– О, так вы Карл Арнхайм! – Управляющий улыбнулся. – Что ж, сэр, скажу вам, я никогда не видел столь четкой работы. Шаттлы только пристыковались, как их тут же загрузили. На все ушло полтора часа. Эти ребята из цирка определенно знают свое дело и…
– Где шаттлы?
– Как… улетели более часа назад…
Арнхайм нажал кнопку и набрал очередной код. Ожидая ответа, он повернулся к нуумианцу.
– Посланник Сум, ваш корабль готов преследовать «Город Барабу»?
– Да.
Экран вспыхнул.
– Офис Адмиралтейства Девятого Квадранта.
– Говорит Карл Арнхайм.